FLK RAY ALFONSO

1897 Bygget som passasjerskipet MONTCALM ved Palmers & Co. Ltd., Newcastle for African SS Co (Elder Dempster & Co), Liverpool. Gikk av stabelen 17/05 og overlevert 01/08-1897.
Gikk jomfruturen med avgang 03/09-1897 fra Avonmouth UK til Montreal, Canada. Var som ny designet for emigrantbefordring vestover og kvegtransport i retur.
1899 Overført til Elder, Dempster Shipping Ltd., Liverpool, UK
1900 Benyttet som troppetransportskip under Boerkrigen. Gikk også flere turer mellom New Orleans og Cape Town, hovedsakelig i frakt av hester og esler.
1903 Solgt til Canadian Pacific Railway Co., Liverpool, UK i april
1914 Rekvirert av The Admiralty i oktober. Forkledd som britiske marines slagskip HMS AUDACIOUS for å narre tyske raidere og ankret opp i marinehavnen Scapa Flow, UK.
Selve slagskipet hadde imidlertid gått på en tysk mine og sank utenfor Donegal, Irland allerede 27/10-1914.
1915 Benyttet som lagerskip for marinen.
1916 Solgt til The Admirality ((F. Leyland & Co. Ltd.), London, UK) 29/01. Ombygget til damp tanker. Ny tonnasje 7.035 brt, 5.372 nrt.
Solgt til Anglo-Saxon Petroleum Co, London i oktober. Omdøpt CRENELLA.
1917 Overtatt av The Shipping Controller (Anglo-Saxon Petroleum Co. Ltd.), London, UK 11/10.
Torpedert 26/11-1917 utenfor den irske sydvest kysten men haltet seg i havn og ble reparert.
1919 Solgt 26/11 til Anglo-Saxon Petroleum Co. Ltd., London, UK.
1920 Solgt 19/10 til Velefa Shipping Co (W. Runciman (London) & Co), London, UK
1923 Solgt til A/S Larviks Hvalfangerselskap (Chr. Nielsen & Co A/S), Larvik. Ombygget til hvalkokeri ved Hølens Verksted i Larvik. Omdøpt REY ALFONSO.
Ny tonnasje ble 8.185 tdw, 5.771 brt, 3.607 nrt.
1924 H. M. Wrangell & Co. A/S, Haugesund tar over som disponenter i mai. Inkludert var også fire hvalbåter.
I fangst med tre hvalbåter i området ved Gibraltar.
1925 Utleid under norsk flagg til hvalfangerselskapet Soc. Espanola Corona Lta. (H. M. Wrangell & Co., Haugesund som disponenter), Madrid. Fortsatte med fangst rundt Gibraltarstredet til og med 1926.
1926 Året begynner med dårlig fangst. Kun 23 hval på 2½ måned. Da fangsten ble avsluttet 25/10 var det oppnådd 398 hval og gevinsten va heller dårlig fra de årene de hadde drevet.
1927 Solgt til det norsk engelske Anglo-Norse Whaling Co. Ltd. (Hans Borge som disponent eiet av et holding selskap med britiske finansinstitusjoner som hadde aksjemajoritet), Tønsberg og døpt ANGLO NORSE. Selskapet hadde oppnådd konsesjon for fangst i fem år ved Syd-Sandwichøyene med tre hvalbåter.
I fangst ved de antarktiske Syd-Shetland øyene og i Weddelhavet sesongen 1927/28. Fangsten tok til 16/11 med fire hvalbåter (A-N-1 (ex GRANADA b. 1926), A-N-2 (ex LANZA b. 1926), A-N-3 (ex ARPON, HARPUN I b. 1913) og A-N-4 (ex CANON, KANON, VIKING b. 1911)).
1928 Sesongen 1927/28 ble en bra sesong for ANGLO NORSE. Når fangsten ble avblåst 23/02 var fangsten full med 44.055 fat noe som var rekord på 148 fat pr hvaldagsverk mot vanlig gjennomsnitt var 83 fat til tross for uten opphalingsslipp. Aktiv også i sesongen 1928/29
1929 Resultatet ble enda bedre denne sesongen. Resultatet ble ca 65.700 fat. Ankom Husø i Tønsberg 17/04. ANGLO NORSE har fanget ved Syd-Sandwich øyene denne sesongen. Rundt 40.000 fat losses i Fredrikstad. De resterende er allerede losset i Philadelphia, 21.483 fat. Tilsig av hval på feltet hadde vært god.
Solgt i august til Falkland Whaling Co., Ltd. (Anton von der Lippe, Tønsberg), St. Helier, Jersey, UK. Omdøpt POLAR CHIEF og registreres i St. Helier, Jersey, Channel Islands. Selskapet overtar også konsesjonen.
Fanget i Sydishavet i sesongen 1929/30, fremdeles under fangst ledelse av Anglo-Norse Co. Ltd..
1930 Fanget i Sydishavet i sesongen 1930/31.
1931 Fangst 1930/31 82.000 fat hvalolje.
Ikke operert som kokeri fra sesongen 1931/32 og inntil sesongen 1935/36 var over.
1936 Var i fangst som kokeri i sesongen 1936/37 for Falkland Shipowners Limited. Representanter i Norge var Fadum & Wang, Tønsberg. Fanget med 6 hvalbåter.
1937 Resultatet av fangsten for sesongen 1936/37 ble 41.920 fat.
POLAR CHIEF blir satt i tankfart, og opereres som transportskip for SVEND FOYN ekspedisjonen i sesongen 1937/38.
1938 Fadum & Wang, Tønsberg/St. Helier, Jersey, UK overtar som disponenter
1941 Rekvirert av MOWT (Ministery of War Transport) 02/07, omdøpes EMPIRE CHIEF i november. Settes i tankfart med Chr. Salvesen & Co., Leith som driftsselskap.
1945 Alt fangstutstyr blir demontert og tatt i land.
1946 Tilbakelevert til Falkland Whaling Co Ltd (Chr. Salvesen & Co., Leith), St. Helier, Jersey, UK i august. Navnet POLAR CHIEF blir igjen tatt i bruk. Registrert i Leith og tatt i bruk som tank- og transportskip mellom Vestfold via UK til landstasjonen i Leith Harbour på Syd-Georgia.
1952 Ankommer Dalmuir 29/04 for hugging ved W. H. Arnott Young. Skroget taues til Troon i juni for videre hugging ved West of Scotland Shipbreakers.
NOTE: I hans bok “A Whaling Enterprise. Salvesen in the Antarctic” selskapets leder Sir Gerald Elliot gir dette inntrykket av skipet:
-”lekke oljetanker. Kunne ikke benyttes til frakt av hvalolje…”
– ”på den siste reisen fra Aruba og hjem la hun et kontinuerlig spor av utlekket olje i kjølvannet ettersom hun krysset Atlanteren…”
– (På full fart) ” Brenner så mye olje at det meste av hennes last ville vært oppbrukt før hun nådde sin destinasjon …”.
Men, skipet hadde også sine lyse sider, og han fortsetter:
- ”til tross for eller kanskje på grunn av hennes alder, hun var et koselig skip …”
- ”salongen hadde fremdeles sine originale mahogny paneler intakt. Mange av offiser lugarene munnet direkte ut i salongen.”
– ”Polar Chief var et eventyr av hvalfangsthistorie…”
– ”kanskje mer et flytende museum..”.