Helgerød Idrettslag

Midt på 1930-tallet var langrenn populært på Helgerød, og da ble det arrangert løp for både jenter og gutter, med start og målgang på Solløkka. Dette førte til at det i 1937 kom forslag om et eget idrettslag. Forslaget skapte begeistring, og 25. mars samme år ble Helgerød Idrettslag stiftet, med Peder Anker Jørgensen som formann. Klubben fikk fra starten av 30 gutter og en del voksne som medlemmer, og ble året etter tatt opp i Vestfold Idrettskrets. Det var også skisporten, med både langrenn og hopp, som sto øverst på listen over aktiviteter den første tiden, men snart kom også fotball og håndball i gang, og i 1939 ble laget medlem også i Vestfold Fotballkrets. Under krigen lå organisert idrett nede i hele landet, også i Sandefjord, men aktiviteten kom raskt i gang igjen etter krigen. I 1946 ble Vestfold Håndballkrets stiftet, og Helgerød IL ble medlem fra starten av. Allerede året etter ble damelaget kretsmestere, og senere fulgte flere kretsmesterskap.

Den første fotballbanen lå på et jorde ved Enge-krysset, helt nede ved vannet, og kunne ikke brukes når det var høyvann. I 1954 fikk laget en mer skikkelig bane, på «Skauløkka» på Nes-skogen. Til innvielsesdagen var både Sandefjord Ballklubb og Pors Fotballklubb invitert. Det var for øvrig dugnadsinnsats som muliggjorde både baneanlegg og eget klubbhus. Det første klubbhuset hadde en grunnflate på 140 kvm, og var bygd i to etasjer. Etter noen år ble huset for lite og ble utvidet flere ganger, inntil det «nye» klubbhuset ble innviet i 1977, i forbindelse med klubbens 40 års jubileum. Da hadde huset fått en grunnflate på 450 kvm, inkludert forsamlings- og festlokale. I 1986 kunne oså Helgerødhallen ved Helgerød skole, tas i bruk, bygget av idrettslaget, i samarbeid med Sandefjord kommune. I dag er hallen kommunal. I 2007 ble det også åpnet en aktivitetspark ved hjelp av tippemidler, også det i samarbeid med Sandefjord kommune. Parken omfattet bl.a. BMX-løype, scate-bane og ballbinge, og året etter ble det bygget to beach-håndballbaner.

Opp gjennom årene har idrettslaget stått for mange gode sportslige prestasjoner, ikke minst i håndball og fotball. Det viktigste har likevel vært å skape et rikt og godt idrettsmiljø i kretsen, som appellerer til vennskap og samhold, og som dermed kan bidra positivt i lokalmiljøet. Derfor har også idrettslaget utvidet tilbudet gjennom årene; f.eks. startet den årlige og turmarsjen Helgerød-marsjen opp i 1980, og i 1986 ble det etablert en BMX-gruppe i 1986. I dag (2024) omfatter idrettslaget både fotball, tur & ski, tennis, all-idrett, fotball og en egen ungdomsgruppe. Håndballgruppa ble skilt ut i en egen forening, HG Gokstad, i 2009.

Kilder: helgerodil.no; Wikipedia.org; Sandefjords Blad; Møller, Vilhelm: Sandars Historie, bind II, 1980.